Tekst en beeld  Shanavon Arsomedjo

PARAMARIBO — Er is behoefte bij vrouwen om samen onderwerpen te bespreken die hen en hun carrière aangaan en om daarbij ook de pijnpunten bespreekbaar maken. Aan die behoefte is ‘Women’s Sustainable Development Foundation Suriname’ (Vrouwen Stichting voor duurzame ontwikkeling Suriname) zaterdag tegemoet gekomen tijdens de tweede editie van de Women’s Leadership Summit (Topconferentie voor vrouwelijk leiderschap) bij Assuria High Rise. Ongeveer 200 mensen van verschillende achtergronden hebben eraan deelgenomen.  Vrijwel iedereen keerde huiswaarts met  informatie, kennis en tips.

Vaker elkaar ontmoeten

Daniëlle Bijnaar vond het zo goed, dat ze het fijn zou vinden als er meerdere bijeenkomsten zijn waar vrouwen bij elkaar kunnen komen om punten die hen aangaan met elkaar te bespreken. Zij werd door een vriendin benaderd om zaterdag deel te nemen. Omdat het ging over vrouwen empoweren, hoefde ze niet twee keren na te denken.

“Het is belangrijk dat vrouwen af en toe een boost krijgen, zoals ik dat vandaag heb ervaren. Ik vond de bijeenkomst prettig en inspirerend. Er zijn onderwerpen besproken die me aan het denken hebben gezet.” Wat haar het meest is bijgebleven is de stimulans om meer uit jezelf te halen. “Als je ziet dat anderen het kunnen, krijg je meer geloof dat je het zelf ook kan.”

Geloof in jezelf

Krystal Graanoogst vond het fijn om te leren van andere succesvolle vrouwen en om te netwerken. De tips en tools die zij bij de eerste editie kreeg heeft ze goed kunnen toepassen, dus besloot ze er ook nu bij te zijn. Ze is als vrouw een jaar ouder en wijzer geworden en bevindt zich in een nieuwe fase in haar leven van netwerken, een support system opbouwen en mentoren zoeken om haar hogerop te brengen in haar carrière. De onderwerpen kwamen dus goed van pas.

Wat haar vooral is bijgebleven is het maken van keuzes en daar verantwoordelijkheid nemen. “Het is niet altijd makkelijk, vooral als je jonge kinderen hebt. Dan is het heel moeilijk om een balans te vinden. Want je wil er voor je kind zijn, maar ook carrière maken.” Graanoogst hoopt dat ze verder kan met de tips die ze heeft meegekregen. “Durf, geloof in jezelf en ga voor je doelen”, luidt haar motivatie boodschap voor zichzelf maar ook voor andere vrouwen.

Elkaar ondersteunen

De organisatie is tevreden. “Er waren meer mensen dan verwacht en dat betekent dat er behoefte is”, zegt ondervoorzitter Gloria Naarendorp van de stichting. “Ik keek naar reacties van de mensen en daar zag ik de behoefte om sommige topics te bespreken.” Gesproken werd over ‘emotional intelligence’, ‘gender quotas’, ‘harrassment in the workplace’ en ‘women succes stories’. Deze onderwerpen zijn gekozen op basis van voorgesprekken met vrouwen.

Naarendorp heeft gemerkt dat er behoefte is om niet alleen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst, maar ook tussendoor bij elkaar te komen en praatgroepen of discussiemomenten te hebben. Daarom denkt de organisatie erover na om een platform te creëren, waarbij vrouwen elkaar kunnen ondersteunen en er voor elkaar kunnen zijn. Dit wil de organisatie doen via onder andere webinars. Maar een uitdaging vormt de economische situatie, want het is wel de bedoeling dat vrouwen van elke klasse toegang hebben tot deze events.