door Steven Seedo
PARAMARIBO — “We hebben er zeker aan gedacht om in Suriname op te treden en we zijn er ook klaar voor, maar omdat voor elkaar te krijgen, hebben we een goede organisatie nodig. En die is nog niet op ons pad gekomen”, zegt zangeres en manager Jennefer van Zichem van het black gospelkoor G-Roots. De ‘G’ staat voor gospel en ‘Roots’ voor waar de leden en gospel vandaan komen.
Van Zichem leerde jaren geleden in de gospelwereld de zangeressen Helianthe Redan en Natasia Zeeman kennen met wie ze in 2002 een trio vormde. Dat was het begin van G-Roots. “We hadden het idee om met een kleine groep te starten en te kijken waar dat naar toe zou leiden. We kregen verrassend veel optredens.”
Jezelf zijn
De kern van het koor wordt al jarenlang gevormd door twaalf leden. “We hebben vaste invallers, die bijspringen als we voor een optreden worden gevraagd waar een groot koor nodig is. Veel mensen kennen ons via social media of hebben ons zien optreden. Als je het in Nederland hebt over gospel wordt onze naam ook zeker genoemd”, stelt Van Zichem.
“Het is zeker niet altijd makkelijk, maar samen zijn we meer dan overwinnaars. We leren om alles van onszelf te geven in een optreden”
Ze vindt dat mensen zich niet anders hoeven voor te doen dan wie ze werkelijk zijn. “De dagelijkse dingen uit ons eigen leven verwerken we door de songs. Je creëert samen een bepaalde sound en we zingen vanuit ons geloof in God, vanuit ons hart. We doen dat met veel passie en liefde, maar wat we vooral belangrijk vinden is onze ervaringen in het leven en getuigenissen door te kunnen geven aan mensen die naar onze optredens komen.”
Heilige geest
Het koor vindt zijn bevrediging onder meer uit de reacties bij en na een optreden en het gegeven dat de leden geraakt zijn door God. G-Roots wil ooit in de Verenigde Staten optreden, maar vraagt zich tegelijk af of het zou opvallen vanwege de vele grote gospelkoren in dat land.
Van Zichem geeft toe dat G-Roots leert van Amerikaanse koren. “We zijn nog altijd lerende en zijn trots op onze (vrienden)groep. Het is zeker niet altijd makkelijk, maar samen zijn we meer dan overwinnaars. We leren om alles van onszelf te geven in een optreden. We geven de heilige geest de ruimte om te kunnen werken door ons heen. Daarom bidden we ook vóór elk concert en vragen we om Zijn zegen en begeleiding.”
Podia
Het Black-gospelkoor treedt bij veel gelegenheden op, zoals concerten met de Nederlandse zanger Guus Meeuwis, bekend van de hit ‘Het is een nacht’, kerkdiensten, huwelijken, uitvaarten, festivals en bedrijfsfeesten in Nederland en in de Nederlandse televisieprogramma’s, zoals ‘De Wereld Draait Door’, ‘RTL Late Night’, ‘Podium Witteman’, ‘EO Nederland Zingt’ en ‘Even tot hier’. Maar het heeft ook concerten gegeven in onder meer België, Duitsland en Frankrijk.
Het koor heeft als ‘backing vocalist’ gezongen voor artiesten als Edsilia rombley, Shirma Rouse, Berget Lewis, Diggy Dex, Bryan Bijlhout, Joy Wielkens, Typhoon en Shary-An. G-Roots is sinds zijn ontstaan 21 jaar geleden uitgegroeid tot een gospelkoor van enthousiaste getalenteerde zangers en zangeressen, waardoor het een koor is met de meest uiteenlopende achtergronden en ervaringen in de muziekindustrie.
De groep beschikt over een eigen band en treedt op in wisselende samenstelling van zes, negen, twaalf of vijftien zangers/zangeressen met pianobegeleiding of liveband. Hierdoor kan volledig tegemoet worden gekomen aan de wensen en behoeften van opdrachtgevers. Er wordt rekening gehouden met het doel en de energie die de muziek moet brengen. G-Roots richt zich op Amerikaanse black gospel muziek, waarin de wortels liggen van het evangelie, de blijde boodschap van Jezus Christus.