‘There’s a new sherrif in town’ luidt een bekende Engelse uitdrukking die van toepassing is op Koi Carper. Het team werd dinsdagavond in een volgepakte Ismay van Wilgen Sporthal voor het eerst mannenhoofdklasse basketbalkampioen. In de finale werd afgerekend met SCVU.

Nadat het team zondagavond game 3 won stond Koi Carper met 2-1 voor in de best-of-five eindstrijd en was het nog maar één overwinning verwijderd van het kampioenschap. Die kwam in de vorm van een overtuigende zege op de tegenstander uit Uitvlugt: 70-48.

Borstkanker
Het is de eerste keer ooit dat Koi Carper de titel in de hoogste divisie van de Surinaamse Basketbalassociatie (SBA) in de wacht sleept. De club werd in 2012 opgericht en heeft als clubkleur roze, symbool voor de strijd tegen borstkanker. Koi Carper besloot zich daarvoor in te zetten nadat bij een van hun leden leukemie werd geconstateerd.

Het team is overigens vernoemd naar de gelijknamige Japanse vis waarvan wordt gezegd dat die zijn kracht ontwikkelt door tegen de stroom in te zwemmen. “Never give up”, luidt de lijfspreuk van de club.

Koi Carper is met zijn elf jaar ‘pas komen kijken’ in vergelijking met onder andere SCVU, Yellow Birds en De Schakel die al tientallen jaren aan de weg timmeren. De eerste paar jaren had het team geen erg grote rol van betekenis, maar dat veranderde na wat spelersaanwinsten langzamerhand.

In 2019 kwamen onder andere Earvin de Randamien en Darryl Tolud over van SCVU. Het resulteerde erin dat Koi Carper vorig jaar voor het eerst de mannenhoofdklasse finale bereikte waarin het zijn meerdere moest erkennen in Ruckers.

Investeringen
Maar na nog meer investeringen dit seizoen – De Randamie en Tolud kregen gezelschap van onder andere oud-SCVU teamgenoot, ervaren spelmaker én meervoudig kampioen Gylan Watamaleo – drong Koi Carper dit jaar opnieuw door tot de mannenhoofdklassefinale en is het er nu wel in geslaagd de hoofdprijs te bemachtigen. Het team won de best-of-five finale met 3-1.

Naast de spelers heeft ook coach Ludwig Belgrave een groot aandeel in het kampioenschap. De oefenmeester kent het klappen van de zweep gezien zijn zes titels met SCVU tussen 2010 en 2016.

Voor SCVU eindigt de competitie na een bijna vlekkeloos regulier seizoen in mineur. De club uit Uitvlugt leed in vijftien partijen slechts één nederlaag, uitgerekend tegen Koi Carper. In de halve finale van de play-offs won het team de best-of-five serie tegen Ruckers met 3-1, terwijl Koi Carper zich in de andere halve finale met 3-0 ontdeed van De Arend.