De Zuid-Afrikaanse politie heeft achttien verdachten doodgeschoten die een overval op een geldtransport zouden hebben voorbereid. Dat gebeurde in de plaats Makhado, in de noordelijke provincie Limpopo.

Volgens het hoofd van de politie ging het om een bende waarnaar al sinds januari een onderzoek liep. De leden zouden verantwoordelijk zijn voor overvallen in meerdere provincies en ook vandaag een grote overval willen plegen.

Om dat te voorkomen, gingen agenten naar een gebouw in Makhado waar de bendeleden zich ophielden. Het idee was om hen nog voor de overval te arresteren, zegt de politiechef.

Vuurgevecht van 1,5 uur
Er ontstond een vuurgevecht van anderhalf uur waarbij zestien mannen en twee vrouwen om het leven kwamen. Voor zover bekend waren dat alle aanwezige verdachten. Een politieagent raakte zwaargewond bij de schotenwisseling.

In het gebouw zijn volgens de politiechef veel wapens in beslag genomen. Ook lagen er explosieven.